《人工智能投資回報怎麼算？》三大ROI指標助企業精準評估AI價值
根據阿卡邁與市場研究企業Opinium早前發布的調查顯示，有82%的企業尚未有一套完整的策略去評估人工智能的投資回報（ROI），但同時有65%的企業打算在未來12個月，會增加企業在人工智能的投資
人工智能被認定為下一波工業革命最重要的一環，也是未來經濟生產力發展的關鍵。從投資者的角度而言，自然是希望可以得到資本回報；而對於企業而言，則是可以透過人工智能提升生產力。然而，阿卡邁科技（Akamai Technologies，下稱阿卡邁）雲端科技技術總監James Kretchmar指出，單以生產力作為衡量投資價值及回報並不足夠，企業、甚至投資者本身都需要一套新的考量方式去評估人工智能的真實價值。
根據阿卡邁與市場研究企業Opinium早前發布的調查顯示，有82%的企業尚未有一套完整的策略去評估人工智能的投資回報（ROI），但同時有65%的企業打算在未來12個月，會增加企業在人工智能的投資。為此，分析歐洲初創生態圈的媒體Sifted，跟進訪問了不同科技初創的代表人物，了解它們如何評估人工智能的投資價值。
位於倫敦以人工智能推動內容創作平台Turtl的創辦人Nick Mason表示，企業評估人工智能的價值應圍繞3個指標︰時間、影響，以及營收表現。對於企業而言，時間的評估是相對容易理解的，畢竟假如使用人工智能可以削減生產時數及提高工序效率，所節省的自然是投資人工智能的回報。以位於阿姆斯特丹的生物科技初創Cradle為例，其對於人工智能的投資回報指標，為能否加快設計及開發不同蛋白質的時間，行政總裁Stef van Grieken表示，客戶使用它們的平台設計蛋白質，比原來所花的時間快1.2至1.5倍。貝恩策略顧問公司（Bain & Company）負責企業人工智能策略的合夥人Sanjin Bicanic表示，以時間為衡量人工智能的投資回報，最基本的評估，就是能夠節省人力或將人力移至其他部門或工序，從而增加總體生產效率。
隨產品研發及生產工時縮減外，引用人工智能前後的影響，亦是衡量人工智能投資回報的重要一環。舉例來說，假如引進人工智能後，可以做到原來不可能完成的工序及工作，那麼即使人工智能並沒有縮短工時，但它的投資回報可能是更為正面。以協助企業管理投標程序的人工智能初創Altura為例，對於企業的突破性回報，在於透過分析企業過去的投標成敗紀錄及標書內容，分析當中的優劣及需要改革的事項，從而提高企業中標率及盈利表現。正如Altura的行政總裁Matthijs Huiskamp指出，人工智能投資不是一場「跑馬仔」遊戲，不是找到一個跑得快的馬匹就是好投資，而是找到一個人工智能可以將從前的不可能變成可能。事實上，假如中標率愈來愈高，員工的「工時」只會愈來愈長，人數也可能愈來愈多，但相信大部份企業都不會擔心自己的生意太好。因此，要準確衡量這些人工智能的價值，便要了解它們希望改革這些工序及帶來哪些改變，繼而從實務中分析當中的成效及回報。
當然，對於企業及投資者而言，任何的投資最終都是有資本的回赧，不論是企業的盈利表現，還是投資者透過持有企業股權的資本增值。然而，如何評合那些大型人工智能平台如Open AI及Copilot的表現，以及它們所帶來的回報？對於投資Open AI及Copilot的投資者而言，自然是企業股價水漲船高，或是有正資本收益回報。另外對於使用這些平台的企業甚至初創，如何將人工智能的實際盈利表現量化，卻不是一件容易的事。因此，上述專家及企業領袖均指出，最簡單直接的方法，是將人工智能表現與可以在財務報表內反映的數據掛勾，例如生產成本的減少、貨物銷售的增長等。以電能車初創Monumo為例，它的行政總裁Dominic Vergine表示，運用人工智能後，企業支付所需物料的支出下降超過10%，這就是人工智能所帶來的投資回報。因此，企業要決定是否繼續投資到人工智能的其中一個原則，就是能夠有清晰的路徑及因果關係，將人工智能與財務報表的改變聯繫起來。
由於該研究訪問了英國、法國及德國共750個高級技術管理人員，而Sifted的跟進訪問對象也是歐洲知名的科技初創，因此一定程度反映企業對於人工智能投資的聲音。儘管上述的評估框架似是老生常談，但對於投資者、人工智能初創及企業管治有一定參考價值。
首先從投資者的角度出發，這個分析框架可以讓投資者了解人工智能項目的準確價值，畢竟來到投資者手上的項目可能良莠不齊，一個成熟的評估框架，可以協助投資者快速地作出最合理的決策，特別是這些數字都可以量化，自然可以得出一個更客觀的財務及企業潛力評估。而對於人工智能初創，特別是希望打進歐洲市場的本地企業而言，這套框架變相也是初創融資計劃書的內容部份，包括新技術如何協助企業減少時數、如何增加盈利表現、如何建立一個獨特的市場優勢等。這些「小細節」會影響投資者及企業對於初創的觀感及價值，可以想像假如你的技術可以令企業增加10%的盈利，或是有多10%的市場覆蓋率，投資者自然有更大的信心投資到你的初創之上。至於企業管理者本身，這樣的框架自然可以協助決定應採購那些人工智能工具，以協助改善企業表現，從而提高整體管理效益。
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